전 세계적으로 성인 9명 중 거의 1명에 해당하는 5억 8,900만 명이 현재 당뇨병을 앓고 있으며, 이는 국제당뇨병연맹(International Diabetes Federation, IDF)의 제11판 당뇨병 아틀라스(Diabetes Atlas)에서 밝혀진 사실입니다. 이 보고서는 태국 방콕에서 열린 세계 당뇨병 대회(World Diabetes Congress)에서 공개되었습니다. 놀랍게도 이 중 약 2억 5,200만 명이 자신이 당뇨병에 걸렸다는 사실을 모르고 있어 심각한 합병증과 조기 사망의 위험에 처해 있습니다. 많은 사람들이 이미 하나 이상의 당뇨병 관련 합병증이 발생한 후에야 진단을 받게 되며, 이를 예방하거나 지연시킬 기회를 놓치고 있습니다.
IDF의 최신 추정치에 따르면:
- 전 세계적으로 20~79세 성인 5억 8,900만 명이 당뇨병을 앓고 있으며, 이는 미국, 캐나다, 멕시코, 카리브해 지역 인구를 합친 것보다 많습니다.
- 2050년까지 당뇨병을 앓는 성인의 수는 8억 5,300만 명에 이를 것으로 예상됩니다.
- 당뇨병을 가진 성인의 4명 중 3명은 저소득 및 중소득 국가(LMICs)에 거주하고 있습니다.
- 당뇨병은 매년 340만 명 이상의 사망을 초래합니다.
- 성인 8명 중 1명은 제2형 당뇨병 발병 위험이 높습니다.
- 20세 미만의 어린이와 청년 180만 명이 제1형 당뇨병을 앓고 있습니다.
당뇨병 환자 수가 계속 증가함에 따라, IDF 당뇨병 아틀라스는 개인, 지역사회, 의료 시스템, 경제에 가해지는 당뇨병 부담을 줄이기 위해 예방, 조기 발견, 개입의 개선이 시급하다는 점을 강조합니다. 2024년 전 세계 당뇨병 관련 의료비는 처음으로 1조 달러를 넘어섰으며, 이는 2021년 9,660억 달러에서 크게 증가한 수치입니다.
2000년에 처음 발간된 IDF 당뇨병 아틀라스는 이용 가능한 최상의 증거를 바탕으로 국가, 지역, 전 세계 수준에서 당뇨병의 영향을 조명합니다. 제11판은 의료비 지출 추세, 지역별 유병률, 그리고 미진단 당뇨병에 초점을 맞춘 새로운 방법론을 반영합니다.
IDF 당뇨병 아틀라스 위원회를 에드워드 보이코(Edward Boyko) 교수와 공동으로 이끄는 디애나 마글리아노(Dianna Magliano) 교수는 “이 새로운 데이터는 행동을 촉발하고, 당뇨병을 앓고 있는 수백만 명의 삶을 개선하며 위험에 처한 사람들의 당뇨병을 조기에 발견하도록 장려하는 강력한 증거를 제공한다”고 말했습니다.
보이코 교수는 “이 증가 추세를 해결하려면 더 큰 인식, 예방에 대한 집중, 그리고 당뇨병 유병률을 지속적으로 감시하여 전 세계 당뇨병 영향을 정확히 추적하는 노력이 필요하다”고 덧붙였습니다.
당뇨병은 심혈관 질환, 신부전, 신경 손상, 시력 상실과 같은 심각한 합병증과 연관되어 있습니다. 특히 전체 당뇨병의 90% 이상을 차지하는 제2형 당뇨병 환자는 당뇨병이 없는 사람에 비해 심부전 위험이 84% 더 높습니다.
IDF는 당뇨병 유병률의 급격한 증가가 즉각적인 조치를 요구한다고 경고합니다. 정부는 특히 당뇨병이 자주 미진단 상태로 남아 있는 지역에서 예방 의료 프로그램에 투자하여 고위험군을 조기에 발견하고 당뇨병과 그 합병증의 발병을 지연시키거나 예방해야 합니다.
출범식에서 IDF 회장 피터 슈바르츠 교수는 “이 결과는 당뇨병에 맞서기 위한 국가적, 세계적 행동이 시급하다는 점을 보여준다. 당뇨병 환자의 40% 이상이 아직 진단받지 못한 상황에서 정부는 선별 검사, 조기 진단, 교육을 우선순위로 삼아야 한다. 당뇨병의 증가세를 해결하려면 여러 부문과 학문 간 협력이 필요하다. 정부, 의료 부문, 교육, 기술, 민간 부문 모두가 역할을 해야 한다. 이 팬데믹을 무시하거나 충분히 주의를 기울이지 않는다면 그 결과는 너무 심각하다. 이 상황에서 행동하지 않는 것은 선택지가 될 수 없다”고 강조했습니다.
IDF 당뇨병 아틀라스 제11판에 제시된 전 세계, 지역, 국가별 데이터를 자세히 알아보려면 https://diabetesatlas.org를 방문하세요.
